Uma segunda balsa começou a operar nesta segunda-feira (24) no trecho onde a ponte sobre o Rio Tocantins, que ligava os municípios de Estreito (MA) e Aguiarnópolis (TO), desabou. A embarcação oferece o transporte gratuito e tem capacidade para 122 passageiros, além de veículos como carros, motos e caminhões de até 10 toneladas.
O serviço estará disponível diariamente, das 8h às 18h, incluindo fins de semana e feriados, com acesso pela rampa do antigo Náutico Clube. A expectativa é de que nas próximas semanas o serviço seja oferecido de forma ininterrupta todos os dias da semana por 24 horas. Desta forma, o Dnit restabelecerá temporariamente a trafegabilidade da BR-226/TO/MA até que a nova ponte, que substituirá a ponte Juscelino Kubitschek de Oliveira, seja concluída.
A primeira balsa, que entrou em operação no início do mês e transporta até 44 passageiros por vez, continuará funcionando paralelamente para atender a demanda da região. O valor total desta nova contratação é de aproximadamente R$ 39,9 milhões. A empresa que fará as operações é a Amazonia Navegações LTDA.
Esse contrato amplia a quantidade de embarcações para a realização da travessia interestadual, sendo previstas três balsas e quatro rebocadores para o transporte de caminhões de carga e outras duas balsas e dois rebocadores para veículos menores e passageiros.
TRAGÉDIA
A implantação das balsas é uma resposta emergencial à tragédia ocorrida no dia 22 de dezembro de 2024, quando a ponte Juscelino Kubitschek de Oliveira, que conectava Estreito (MA) e Aguiarnópolis (TO), desabou. No momento do colapso, 17 veículos atravessavam a estrutura, sendo que 14 caíram no Rio Tocantins. O acidente resultou na morte de 14 pessoas, enquanto outras três seguem desaparecidas.
Para remover os destroços da ponte e viabilizar a construção de uma nova estrutura, o Exército realizou, em 2 de fevereiro deste ano, a implosão do que restou da ponte, utilizando cerca de 250 kg de explosivos. A medida foi necessária para garantir a segurança da navegação no rio e permitir o avanço das obras da nova travessia.
Com a ampliação do serviço de balsas, o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit) busca minimizar os impactos na mobilidade e na economia da região, enquanto as obras da nova ponte seguem em planejamento. A previsão é de que a travessia passe a operar 24 horas por dia nas próximas semanas, oferecendo uma solução temporária até a conclusão da nova estrutura.